The People vs Columbus, et al. The People vs. Columbus, et al.—Zinn Education Project The People vs Columbus, et Proyecto de Educación al.-Zinn
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andout andout
Materials Needed: Materiales necesarios:
• Some construction paper suitable for • Algunos tipos de papel de construcción adecuados para
making name placards. haciendo pancartas nombre.
• Colored markers. • Marcadores de colores.
Time Required: Tiempo requerido:
The time needed for this activity can vary consid- El tiempo necesario para esta actividad puede variar consi-
erably depending on the preparation and defenses blemente dependiendo de la preparación y defensas
mounted by students. montado por los estudiantes. Teachers should allocate at Los maestros deben asignar al
least two 50-minute periods for the role play. menos dos períodos de 50 minutos para el juego de rol.
Suggested Procedure: Procedimiento sugerido:
1. 1. In preparation for class, list the names of En preparación para la clase, una lista de los nombres de
all the “defendants” on the board: Colum- todos los "acusados" en la pizarra: Colum-
bus, Columbus' men, King Ferdinand and bus, los hombres de Colón, el rey Fernando y la
Queen Isabella, the Taínos, and the System of La reina Isabel, los taínos, y el Sistema de
Empire. Imperio.
2. 2. Tell students that each of these defendants Diga a los alumnos que cada uno de los acusados
is charged with murder—the murder of the está acusado de asesinato y el asesinato del
Taíno Indians in the years following 1492. Taíno indios en los años siguientes 1492.
Tell them that, in groups, students will Dígales que, en grupos, los estudiantes
portray the defendants and that you, the representar a los acusados y que usted, el
teacher, will be the prosecutor. maestro, será el fiscal.
Explain that students' responsibility will be Explique que responsabilidad de los alumnos será
twofold: a) to defend themselves against the doble: a) para defenderse de la
charges, and b) to explain who they think is cargos, y b) para explicar que ellos piensan que es
guilty and why. culpable y por qué.
One rule: They may plead guilty if they Una regla: Pueden declararse culpable si
wish, but they cannot claim sole responsi- desean, pero no pueden reclamar único respon-
bility; they must accuse at least one other dad, sino que debe acusar a al menos otro
defendant. demandado. At this point, students sometimes En este punto, los estudiantes a veces
protest that it's ridiculous to charge the protesta que es ridículo para cargar la
Taínos for their own deaths, or they may Taínos de su propia muerte, o pueden
show some confusion about the “system of mostrar cierta confusión sobre el "sistema de
empire.” Tell them not to worry, that it's imperio. "Diles que no me preocupara, que es
your job as prosecutor to explain the charges. su trabajo como fiscal para explicar los cargos.
Each group will receive a written copy of the Cada grupo recibirá una copia por escrito de la
charges against them. cargos en su contra.
3. 3. Explain the order of the activity: Explicar el fin de la actividad:
a. un. In their groups, they will prepare a En sus grupos, prepararán un
defense against the charges contained in defensa frente a las imputaciones contenidas en
the indictments. las acusaciones. It's a good idea for Es una buena idea para
students to write these up, as they will be estudiantes a escribir estas arriba, ya que serán
presenting these orally and may want to presentarlas por vía oral y puede que desee
read a statement. leer un comunicado.
b. b. Before the trial begins, you will choose Antes de que comience el juicio, que se elija
several students, who will be sworn to varios estudiantes, que se juraron
neutrality. neutralidad. These people will be the jury. Estas personas serán el jurado.
c. c. As prosecutor, you will begin by arguing Como fiscal, comenzará con el argumento
the guilt of a particular group. la culpabilidad de un grupo particular.
d. d. Those in the group accused by the pros- Los del grupo de acusados por los pro-
ecutor will then defend themselves and ecutor entonces defenderse y
t t
His role play begins Su juego de roles comienza
with the premise con la premisa
that a monstrous crime was committed in the que un monstruoso crimen fue cometido en el
years after 1492, when perhaps as many as three años después de 1492, cuando tal vez hasta tres
million or more Taínos on the island of His- millón o más de los taínos de la isla de His-
paniola lost their lives. Hispaniola perdieron la vida. (Most scholars estimate (La mayoría de los estudiosos estiman
the number of people on Hispaniola in 1492 at el número de personas en la Española en 1492 en
between one and three million; some estimates entre uno y tres millones de dólares; algunas estimaciones
are lower and some much higher. son más bajos y algunos mucho más alta. By 1550, very Por 1550, muy
few Taínos remained alive.) algunos taínos se mantuvieron con vida.)
Who—and/or what—was responsible for Who-and/or qué-fue el responsable de
this slaughter? esta masacre? This is the question students Se trata de los estudiantes de interrogación
confront here. enfrentar aquí.
The People vs. El pueblo contra
Columbus, et al. Columbus, et al.
B B
y y
B B
ill enfermo
B B
igelow igelow
t t
eacHing eaching
a un
ctivity ctividad
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will state who they believe is guilty and indicará que ellos creen que es culpable y
why. por qué. [One option is to require that [Una opción es exigir que
each group call at least one witness. cada grupo llame al menos un testigo. For Para
example, in one class, the group repre- ejemplo, en una clase, el grupo de repre-
senting the King and Queen called one of senta el Rey y la Reina llamó a uno de
the Taínos to the stand and asked, “Have los Taínos del stand y preguntó: "
you ever seen me before?” No. “Did I ¿Alguna vez me has visto antes? "No." ¿He
ever kill any of your people?” No. “Did I jamás maté a ninguno de su gente? "No." ¿He
ever hurt any of your people?” No. “We nunca daño a ninguno de los suyos? "No." Nosotros
have no further questions.”] tengo más preguntas. "]
e. e. The jury will then question that group, El jurado entonces cuestionar ese grupo,
and others may also question the group y otros también pueden cuestionar el grupo
and offer rebuttals. y ofrecer refutaciones.
f. f. This process is repeated until all the Este proceso se repite hasta que todos los
groups have been accused and have grupos han sido acusados y tienen
defended themselves. defendido. The jury will then El jurado entonces
decide guilt and innocence. decidir la culpabilidad y la inocencia.
4. 4. Ask students to count off into five groups Pida a los alumnos que cuenten off en cinco grupos
of roughly equal numbers. de aproximadamente el mismo número. To get things Para hacer las cosas
moving quickly, I like to tell students that moviéndose rápidamente, me gusta decir a los estudiantes que
the first group to circle up gets first pick of el primer grupo en círculo hasta consigue primera recogida de
who they'll represent. que se van a representar. Go around to each of Dé la vuelta a cada uno de
the groups and distribute the appropriate los grupos y distribuir el adecuado
“indictment” sheets. Hojas "acusación". Remind students to read Recuerde a los estudiantes que lean
the indictment against them carefully and la acusación contra ellos con cuidado y
discuss possible arguments in their defense. discutir posibles argumentos en su defensa.
As they discuss, I wander from group to Mientras discuten, vago de grupo en
group, making sure students understand grupo, por lo que los estudiantes entiendan
their responsibilities—at times playing sus responsabilidades, a veces jugando
devil's advocate, at times helping them abogado del diablo, a veces les ayuda a
consider possible defenses. considerar las posibles defensas. Also, at this También, en este
point, I distribute a placard and marker to punto, distribuir un cartel y el marcador de
each group so that they can display which cada grupo para que puedan mostrar que
role they are portraying. papel que están representando.
Sometimes students want to see the A veces los estudiantes quieren ver la
indictments against the other groups. acusaciones contra los demás grupos. I Yo
encourage them to read these because it animarlos a leer estos porque
will help students develop additional argu- ayudará a los estudiantes a desarrollar argumento adicional
ments. mentos. Also, students may want to use Además, los estudiantes pueden usar
other “evidence.” [See the first chapter of otras "pruebas". [Véase el primer capítulo de
Howard Zinn's A People's History of the Howard Zinn es Historia del pueblo de la
United States and information included Estados Unidos y la información incluida
throughout the Rethinking Schools book todo el libro Rethinking Schools
Rethinking Columbus —for example, from Repensar Columbus-por ejemplo, de
Columbus' diary (p. 96), the timeline (p. 99), Diario de Colón (p. 96), la línea de tiempo (p. 99),
or the Taínos (p. 106).] o Taínos (p. 106).]
5. 5. When each group appears ready—after per- Cuando aparezca cada grupo listos después por-
haps a half hour, depending on the class— HAPs una media hora, dependiendo de la clase-
choose a jury: one member from each group elegir un jurado: un miembro de cada grupo
(in a big class), or a total of three students in (En una clase grande), o un total de tres estudiantes en
a smaller class. una clase más pequeña. Publicly swear them to neu- Públicamente les juro neu-
trality; they no longer represent the King and centralidad, ya no representan al Rey y
Queen, the Taínos, or anyone else. Queen, los Taínos, o cualquier otra persona.
6. 6. The order of prosecution is up to you. El fin de la acción penal depende de usted. I pre- Me pre-
fer: Columbus, Columbus' men, the King fer: Columbus, los hombres de Colón, el Rey
and Queen, the Taínos, and the System of y la reina, los taínos, y el Sistema de
Empire. Imperio. I save the System for last as it's the Ahorro el Sistema para el final ya que es la
most difficult to prosecute, and depends on más difícil de procesar, y depende de
having heard the other groups' presentations. habiendo escuchado las presentaciones de los otros grupos.
As mentioned, the teacher argues the indict- Como se ha mencionado, el profesor argumenta el acusar-
ment for each group, the group defends, the ción de cada grupo, el grupo defiende, el
jury questions, and other groups may then preguntas del jurado, y otros grupos pueden entonces
question. cuestión. Then, the process repeats itself for Entonces, el proceso se repite para los
each indictment. cada acusación. The written indictments Las acusaciones escritas
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should be an adequate outline for prosecu- debe ser un esquema adecuado para fis-
tion, but I always feel free to embellish. ción, pero siempre me siento libre para embellecer.
7. 7. After each group has been charged and has Después de que cada grupo ha sido acusado y tiene
made its defense, I ask the jury to step out of hizo su defensa, le pido al jurado para salir de
the classroom and deliberate. el aula y deliberada. They can assign Se pueden asignar
“percentage guilt,” eg, one party is 25 per- "Porcentaje de culpabilidad", por ejemplo, una de las partes es del 25 por-
cent guilty, another 60 percent, etc. They also ciento culpable, otro 60 por ciento, etc Además,
need to offer clear explanations for why they necesidad de dar explicaciones claras de por qué
decided as they did. decidido como lo hicieron. As they deliberate, I ask Al deliberar, le pido
the rest of the class to step out of their roles el resto de la clase para salir de sus roles
and to do in writing the same thing the jury y hacerlo por escrito, lo mismo que el jurado
is doing. está haciendo.
8. 8. The jury returns and explains its verdict and El jurado regresa y explica su veredicto y
then we discuss. entonces hablamos. Here are some questions and Estas son algunas de las preguntas y
issues to raise: problemas para aumentar:
• Was anyone entirely not guilty? • ¿Había alguien completamente inocente? Did the ¿El
prosecutor convince you that the Taínos fiscal le convenza de que los taínos
were in part responsible for their own fueron en parte responsables de su propio
deaths? muertes?
• Why didn't the Taínos kill Columbus on • ¿Por qué el taínos matan en Columbus
his first voyage? su primer viaje?
• How did you weigh responsibility • ¿Cómo se pesa la responsabilidad
between the “bosses” and the men they entre los "jefes" y los hombres que
hired? contratado?
• Can you imagine a peaceful meeting • ¿Puede usted imaginar una reunión pacífica
between Europeans and Taínos? entre europeos y taínos?
Or did European life—the “System of ¿O es que la vida del "Sistema Europeo de
Empire”—make violence inevitable? Empire "-hacen inevitable la violencia?
How would Spain and other European ¿Cómo sería España y otros países europeos
countries have had to be different to países han tenido que ser diferente
have made a more peaceful outcome han hecho un resultado más pacífico
possible? posible?
• What more would you need to know • ¿Qué más necesita saber
about the System of Empire to under- sobre el Sistema del Imperio bajo-
stand how it affected people's thinking destacan cómo afectó el pensamiento de la gente
and behavior? y el comportamiento?
• If the System of Empire is guilty, what • Si el sistema de Empire es culpable, lo que
should be the “sentence”? debe ser la "condena"? You can't put a No se puede poner un
system in prison. sistema en la cárcel.
n n
Rethinking Schools magazine. Repensar la revista Escuelas.
This article is offered for use in educational settings as part of En este artículo se ofrece para su uso en entornos educativos como parte de
the Zinn Education Project, a collaboration of Rethinking el Proyecto de Educación Zinn, una colaboración de Rethinking
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y y
our first act in tHe lands nuestro primer acto en las tierras
you “discov- que "des-
ered” was to take possession of another Ered "era tomar posesión de otro
people's territory in the name of an territorio de las personas en el nombre de un
empire thousands of miles away. imperio de miles de kilómetros de distancia.
From the very beginning of your Desde el comienzo de su
time in the Indies you kidnapped Taíno tiempo en las Indias que secuestró Taíno
Indians. Indios. Even when they attempted to Incluso cuando intentaron
escape, making it clear that they wanted escapar, dejando en claro que querían
to leave, you refused to release them. para salir, se negó a liberarlos.
Your journal shows that your only Su diario muestra que su única
wish in the Indies was to find gold. desee en las Indias era encontrar oro. The La
only reason you showed any kindness to única razón por la que mostró ninguna misericordia con
the Taínos on your first trip was so they los taínos en su primer viaje fue lo que
would agree to show you the source of estaría de acuerdo en que le muestre la fuente de
their gold. su oro.
On your second voyage to the Indies, En su segundo viaje a las Indias,
you ordered your men to round up Taí- que ordenó a sus hombres que completan Tai-
nos and had over 500 shipped to Spain as nos y había más de 500 enviados a España como
slaves. esclavos. You told your men to help them- Usted le dijo a sus hombres para ayudarles a-
selves to the remaining Taíno captives, mismos a los cautivos restantes taínos,
which they did. lo que hicieron. This act alone killed Este solo acto mató
several hundred Taínos. varios cientos de Taínos.
In 1495 you started the policy of forc- En 1495 se inició la política de obli-
ing Taínos, age 14 and older, to collect ing Taínos, de 14 años y mayores, para recoger
gold for you. oro para usted. Those who didn't return Los que no volvieron
every three months with the amount of cada tres meses con la cantidad de
gold you demanded were punished by oro que exigió fueron castigados por
having their hands chopped off. que tienen sus manos cortadas.
You ordered your men to spread Usted ordenó a sus hombres que se propagan
“terror” among the Taínos when there "Terror" entre los taínos cuando hay
was rumor of resistance. era rumor de la resistencia.
The list goes on. La lista es interminable. When you arrived on Cuando llegó el
Hispaniola there may have been as many Española pudo haber habido tantos
as a million or even three million Taínos como un millón o incluso tres millones Taínos
on the island. en la isla. According to one Spanish De acuerdo con un español
priest, by 1542 there were 200 Taínos left. sacerdote, en 1542 había 200 Taínos izquierda.
There is no one to blame but you. No hay nadie a quien culpar sino a ti.
You were Admiral, you were Viceroy, Usted fue almirante, virrey eras,
you were Governor of the island. usted era el gobernador de la isla.
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— from the role play, The People vs. Columbus, et al. - A partir del juego de rol, The People vs Columbus, et al.
Columbus Colón
The Indictment: La acusación:
You are charged with the mistreatment and Se le acusa de los malos tratos y
murder of thousands, perhaps millions, of Taíno Indians asesinato de miles, tal vez millones, de los indios taínos
. .
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itHout you itHout que
, c , C
olumbus olumbus
' '
orders pedidos
to a
enslave and kill Taínos would have been esclavizar y matar taínos serían
empty words. palabras vacías.
There is no evidence that Colum- No hay evidencia de que Colum-
bus personally captured slaves or killed bus personalmente esclavos capturados o muertos
anyone with his own hands. nadie con sus propias manos. You are the Usted es el
ones responsible for the enslavement of los responsables de la esclavitud de
first hundreds, then thousands, of Taíno primero cientos, luego miles, de Taíno
Indians. Indios.
You did the dirty work. Has hecho el trabajo sucio. You raped Violaste
women. mujeres. You set dogs on infants. Se establece perros en niños. You cut Cortes
the hands off Taínos who didn't deliver las manos de los taínos que no ofrecen
enough gold. suficiente oro. You whipped Taínos if they Usted azotado Taínos si
didn't work hard enough in the mines. no trabajó lo suficiente en las minas.
Without you there were no crimes. Sin ti no hay crímenes.
You may try to blame your superi- Usted puede tratar de culpar a su superioridad-
ors, Columbus or even King Ferdinand ors, Columbus, o incluso el Rey Fernando
and Queen Isabella. y la reina Isabel. But because someone Pero debido a que alguien
orders you to commit a crime does not le ordena cometer un crimen no
free you of the blame for committing it. que liberarse de la culpa de cometerlo.
You could have said no. Podrías haber dicho que no. There were Span- Había Span-
iards, like the priests Antonio de Mon- iards, como los sacerdotes Antonio de Mon-
tesinos and Bartolomé de las Casas, who Montesinos y Bartolomé de las Casas, que
refused to mistreat Indians and spoke out negado a maltratar a los indios y se pronunció
on their behalf. en su nombre. Why didn't you? ¿Por qué no?
Without the soldier there is no war. Sin el soldado no hay guerra.
Without you there would have been no Sin ti no habría habido
genocide. genocidio.
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— from the role play, The People vs. Columbus, et al. - A partir del juego de rol, The People vs Columbus, et al.
Columbus' Men Los hombres de Colón
The Indictment: La acusación:
You are charged with the mistreatment and Se le acusa de los malos tratos y
murder of thousands, perhaps millions, of Taíno Indians asesinato de miles, tal vez millones, de los indios taínos
. .
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itHout your money itHout su dinero
, Columbus couldn't , Colón no pudo
have launched his plan to find the East han puesto en marcha su plan para encontrar el Este
Indies by sailing west. Indias navegando hacia el oeste. Without you, he was Sin ti, fue
an unemployed sailor. un marinero desempleado.
You hired him to “discover” and claim Lo contrataron para "descubrir" y reclamar
new lands. nuevas tierras. Thus you are guilty of con- Por lo tanto usted es culpable de con-
spiracy to steal the territory of people you conspiración para robar el territorio de las personas que
didn't even know, who had never bothered ni siquiera sabía, que nunca había molestado
or harmed you. o dañado.
When Columbus returned after his Cuando Colón regresó después de su
first voyage with several Indian captives, primer viaje con varios cautivos indios,
and you rewarded him, you became guilty y lo recompensa, que se convirtió en culpable
of kidnapping. del secuestro. You could have ordered Podrías haber ordenado
Columbus to stop kidnapping Indians. Columbus para detener el secuestro de indios.
You could have punished him for this Podrías haberlo castigado por este
illegal act. acto ilegal. By not doing anything to stop Al no hacer nada para detener
Columbus and his men, you legalized Colón y sus hombres, que legalizaron
every crime they committed. todos los crímenes que cometieron.
In his first letter to you, Columbus En su primera carta, Columbus
wrote that the Indians would make excel- escribió que los indios harían excel-
lent slaves. esclavos prestado. Right away, you could have De inmediato, podría tener
ordered him to take no slaves. le ordenó no tomar esclavos. You did Hiciste
no such thing, and thus became accom- no hay tal cosa, y se convirtió así en acom-
plices in all future slave-taking. plices en todos los futuros esclavos tomando. True, Es cierto,
after a while you discouraged Columbus después de un tiempo te desanime Columbus
from enslaving people—they mostly died, de esclavizar a la gente-que en su mayoría murieron,
anyway—but you never punished him for de todos modos, pero nunca se le castigado por
these crimes, which killed hundreds of estos crímenes, que mataron a cientos de
human beings. los seres humanos.
Really, you didn't care what Columbus En realidad, no le importaba lo que Colón
did, so long as you got rich. hecho, siempre y cuando se hizo rico. At times, you En ocasiones,
would order that the Taínos should be ordenaría que los Taínos deben ser
treated humanely. tratadas con humanidad. But you took no action Pero se tomó ninguna medida
to stop the Taínos from being forced to para detener a los Taínos se vea obligada a
work in the mines. trabajar en las minas. They were slaves in Eran esclavos en
everything but name. todo menos en el nombre. Had you wanted the Si hubiera querido que el
cruelty to stop, you could have ordered la crueldad que se detuviera, que podría haber ordenado
all your subjects home. toda su casa sujetos. But then you Pero entonces
wouldn't have gotten any more gold. no habría conseguido nada más oro. And Y
that was what you wanted, right? eso era lo que querías, ¿no?
Because Columbus was unpopular Debido a Columbus fue impopular
with other Spaniards, you replaced him con el resto de los españoles, que lo reemplazó
as governor. como gobernador. But you never punished him Pero nunca lo castigaron
for the crimes committed against Taínos por los delitos cometidos contra los taínos
when he was governor. cuando era gobernador. And these crimes Y estos crímenes
continued under the next governor. continuado en el próximo gobernador.
Because you were the bosses and Debido a que eran los jefes y
because you paid the bills, you have more porque has pagado las cuentas, tiene más
guilt than had you been the ones wielding culpabilidad que le había sido los que empuñan
the swords and hangmen's nooses. las espadas y sogas de verdugos.
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— from the role play, The People vs. Columbus, et al. - A partir del juego de rol, The People vs Columbus, et al.
King Ferdinand Rey Fernando
and Queen Isabella y la Reina Isabel
The Indictment: La acusación:
You are charged with the mistreatment and Se le acusa de los malos tratos y
murder of thousands, perhaps millions, of Taíno Indians asesinato de miles, tal vez millones, de los indios taínos
. .
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Hile you are tHe victims Ientras que son víctimas
of this crime, de este delito,
you are also guilty of committing it. también son culpables de cometerlo. You Usted
failed to fight back against the Spaniards. dejado de luchar contra los españoles.
This meant that you brought the fate of Esto significa que usted trajo el destino de
slavery and death upon yourselves. la esclavitud y la muerte sobre sí mismos.
From the very beginning you must Desde el principio debe
have known what Columbus meant to haber sabido lo que Colón pretende
do. hacer. He took Taíno captives from other Él tomó cautivos taínos de otros
islands and held them against their will. islas y las sostuvo en contra de su voluntad.
He claimed your land as his own. Afirmó que su tierra como suya. He was Era
interested only in finding gold. interesados sólo en la búsqueda de oro. When your Cuando su
people were cut by Spaniards' swords, personas fueron cortadas por espadas españoles,
Columbus and his men showed no con- Colón y sus hombres no mostraron con-
cern. CERN. All this you must have known. Todo esto debe saberlo.
Tragically, you let this greedy, violent Trágicamente, deja este codicioso, violento
man get away, so he could return. el hombre se escape, por lo que podría volver. On his En su
next trip, however, he brought 17 ships próximo viaje, sin embargo, trajo 17 barcos
and between 1,200 and 1,500 men, all y entre 1.200 y 1.500 hombres, todos
heavily armed. fuertemente armados. You allowed, even invited, Se permite, aunque invitado,
this invasion. esta invasión.
Foolishly, your cacique (leader), Estúpidamente, el cacique (líder),
Caonabó, killed the 39 men Columbus Caonabó, mató a los 39 hombres de Columbus
left behind. dejado atrás. Why didn't Caonabó and the ¿Por qué no Caonabó y la
Taínos kill all the Spaniards—including Taínos matar a todos los españoles, incluyendo
Columbus—before they had a chance Columbus, antes de que tuvieran la oportunidad
to return to Spain? para volver a España? Imagine the differ- Imagine la diferencia
ent outcome had the Taínos been smart resultado ent había los Taínos sido inteligente
enough to stop Columbus before he could lo suficiente como para dejar de Columbus antes de que pudiera
launch the invasion. lanzar la invasión.
Who knows why the Taínos of His- Quién sabe por qué los Taínos de His-
paniola did not unite to throw out all the Hispaniola no se unen para echar a toda la
Spaniards? Españoles? Had Taínos worked together Taínos habían trabajado juntos
they might have beaten the Spaniards even que podrían haber derrotado a los españoles, incluso
after Columbus returned. después de que Colón regresó. After all, the Después de todo, la
Spaniards numbered fewer than 2,000; Españoles numeradas menos de 2000;
Taínos numbered in the hundreds of thou- Taínos se contaban por cientos de miles de
sands, possibly as many as three million. arenas, posiblemente hasta tres millones.
However, as a result of this Taíno fail- Sin embargo, como resultado de esta taína falle-
ure, all the Native peoples of the Americas Ure, todos los pueblos indígenas de las Américas
suffered. sufrido.
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— from the role play, The People vs. Columbus, et al. - A partir del juego de rol, The People vs Columbus, et al.
Taínos Taínos
The Indictment: La acusación:
You are charged with the mistreatment and Se le acusa de los malos tratos y
murder of thousands, perhaps millions, of Taíno Indians asesinato de miles, tal vez millones, de los indios taínos
. .
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His gets complicated Su se complica
. . You are not a Usted no es un
person, but a system. persona, sino un sistema. We like to blame Nos gusta culpar
crimes on people. delitos en las personas. But in this case, the Pero en este caso, la
real criminal is not human. verdadero criminal no es humano.
True, Columbus' men did the kill- Es cierto que los hombres de Colón tuvieron la matan-
ing, Columbus gave the orders and King ing, Columbus dio las órdenes y el Rey
Ferdinand and Queen Isabella paid the Fernando e Isabel pagó el
bills—and took the profits. cuentas-y se llevó las ganancias. But what Pero lo que
made them behave the way they did? hacen que se comporten de la manera que lo hicieron?
Were they born evil and greedy? Nacieron el mal y codiciosos? The La
real blame lies with a system that values culpa real reside en un sistema que valora
property over people. propiedad sobre la gente.
European society was organized so La sociedad europea se organizó para
that an individual had to own property que una persona tenía que tener propiedades
to feel secure. para sentirse seguro. The more property one Cuanto más la propiedad de uno
owned, the more security, the more con- propiedad, más seguridad, más con-
trol over one's destiny. control sobre su propio destino. There was no No hubo
security without private ownership of seguridad sin propiedad privada de
property. propiedad. If you were poor, you could Si eras pobre, podría
starve. morir de hambre. The Taínos were not perfect, but Los Taínos no eran perfectos, pero
they had no “poor” and no one starved. no tenían "mala" y nadie moría de hambre.
Indians commented that Europeans' love Indios comentó amor que los europeos
of gold was like a disease. de oro era como una enfermedad. In fact, this atti- De hecho, esta acti-
tude was a product of a diseased system. tud era un producto de un sistema enfermo.
In order to get more wealth, Colum- Para obtener más riqueza, Colum-
bus and his men took Taínos as slaves, bus y sus hombres tomaron Taínos como esclavos,
terrorized them into searching out gold que aterrorizó a buscar fuera de oro
and forced them to work on their farms y obligados a trabajar en sus fincas
and in their mines. y en sus minas. They justified all this Ellos justifican todo esto
by telling themselves that the Taínos diciéndose a sí mismos que los Taínos
weren't Christian, so “we” can control Estábamos no cristiana, por lo que "nosotros" podemos controlar
“their” land and labor. "Su" tierra y trabajo. The European The European
system saw only white Christians as full sistema sólo vio cristianos blancos como el pleno
human beings. los seres humanos.
It was life in a system that valued Era la vida en un sistema que valora
private property (especially gold), and propiedad privada (especialmente oro), y
approved of violence against foreigners aprobado de la violencia contra los extranjeros
and non-Christians to get it, that made y no cristianos para conseguirlo, que hizo
Columbus and his men enslave and kill. Colón y sus hombres esclavizan y matan.
Sane people do not kill hundreds of thou- La gente sana no matan a cientos de miles de
sands of other human beings. miles de otros seres humanos. It was a Fue un
rotten, insane system that led Columbus podrido sistema locura que llevó a Columbus
and the others to behave the way they did. y los demás se comportan de la manera que lo hicieron.
You, as the representatives of this system, Ustedes, como representantes de este sistema,
are guilty for the genocide committed son culpables del genocidio cometido
against Taínos. contra Taínos.
As a final test to see who is guilty for Como prueba final para ver quién es el culpable de
the mass murder of the Taínos, ask your- el asesinato masivo de los Taínos, pregunte a su-
self these questions: auto las siguientes preguntas:
• If it had been some other “explorer” • Si hubiera sido otro "explorer"
besides Columbus to “discover además de Colón para "descubrir
America,” would he have let the Taí- América ", ¿habría dejar que el Tai-
nos keep their land? nos mantienen sus tierras?
• Would he not have enslaved people? • ¿no habría esclavos?
• Would he not have made them search • ¿No le han hecho a buscar
for gold and work in the mines? para el oro y el trabajo en las minas?
You know the answer: Any European Usted sabe la respuesta: Cualquier Europea
conqueror would have been every bit conquistador habría sido cada bit
as bad as Columbus. tan malo como Columbus. Why? ¿Por qué? Because the Debido a que el
system of empire was to blame, not any sistema del imperio era el culpable, no una
particular individual. particular, individual.
n n
— from the role play, The People vs. Columbus, et al. - A partir del juego de rol, The People vs Columbus, et al.
The System of Empire El Sistema de Empire
The Indictment: La acusación:
You are charged with the mistreatment and Se le acusa de los malos tratos y
murder of thousands, perhaps millions, of Taíno Indians asesinato de miles, tal vez millones, de los indios taínos
. .
